כבוד ביום הראשון

הקול שלה היה ברור וחזק והמסר שלה היה מאוד קשרי. אייבי מאתיס, מייסדת Successful Imperfections ואישה שנכלאה בעבר עלתה למיקרופון בלב ליבה של ועידת פיוס ב-NOLA ושיתפה מסר פשוט ועוצמתי - כל מי שיוצא מהכלא צריך לחוות "כבוד על יום 1". גב' מאתיס דיברה ביום האחרון של ועידת נובמבר 2022 וכמשתתפת ומתכננת ועידות, רצתי על אדים. אבל התיאור שלה לספק חבילת טיפוח עם זוג תחתונים חדשים ואיפור לנשים היוצאות מהכלא נחת עליי בחבטה מנקר עיניים. הארגון שלה מבטיח יותר מאשר חבילות הטיפול - הם גם מספקים שירותים חיוניים כמו חונכות, ייעוץ, ומשאבים חינוכיים ותעסוקתיים שיעזרו לנשים לנווט את המעבר הקשה מהכלא ל חוֹפֶשׁ. אבל התחתונים תפסו אותי - כל כך אישי, כל כך פגיע, כל כך אנושי באופן ייחודי. וחלון קטן למה שנלקח מאדם כשהוא/היא/הם נכנסים למערכת הכלא האמריקאית למטרות רווח.

ועידת הלב של פיוס נועד להציע לבעלי עניין במערכת המשפט הפלילי הזדמנות להתכנס, להתחבר ולהחלים במרחב מודע לטראומה. לא היה הַכחָשָׁה על גודל האלימות והדה-הומניזציה שאנשים נתונים להם כשהם נכנסים למערכת הכלא. כל מי שהשתתף בכנס היה מעורב ב"מערכת המשפט" - חלקם התחייבו פשעים, אחרים הורשעו שלא כדין, ואחרים היו קורבנות או בני משפחה של קורבנות. היו עורכי דין וסנגורים, אנשים המעורבים בצדק משקם, סטודנטים שחייהם הושפעו מבני משפחה כלואים. התובעת של אורלינס פאריש, ג'ייסון וויליאמס, שיתפה את האתגרים של הניסיון לרפור את מערכת המשפט מבפנים החוצה. כולם התאספו כדי לחלוק אסטרטגיות רפורמה. משימה לא פשוטה. אבל המסר של אייבי הציע נקודת מוצא קריטית: כבוד.

מה זה כבוד?

כבוד מוגדר כ"המצב או האיכות של להיות ראוי לכבוד או כבוד." איך תיראה חברה או אפילו מערכת משפטית/משפט אם היא מעריכה את כבודו של כל יצור חי? בהחלט, לא כמו אמריקה היום עם פילוגים ופסקי דין שנועדו לריבד ולהעניש את מי שנחשבים פחות או לא ראויים לטיפול וכבוד. בעוד שהאדם הזה יכול להיות הצעיר שרצח את אבי, זה יכול להיות גם האדם הסמוך עם אמונה פוליטית או דתית אחרת. התרבות האמריקאית, עם הקפיטליזם בליבה והעושר כסימן העיקרי להצלחה, מעריכה לעתים קרובות מדי תַחֲרוּת על שיתוף פעולה.

עידוד אנשים לעמוד על רגליהם פירושו לעתים קרובות כישורי היחסים המרכזיים של ראייה ושמיעה של אחרים, של סקרנות ואומץ, קח את המושב האחורי כדי להתקדם ולהשיג מספיק כוח כדי להיות חסין מפני הגחמות והצרכים של אחרים. המיתוס של חריגות אמריקאית כשהוא מיושם על קבוצות מסוימות ודומיננטיות של אנשים (לרוב אנשים לבנים) הוא מלכודת מוות, לעתים קרובות מדי מעוות אותם לאנשים חסרי זהירות, אנוכיים, זכאים המסוגלים לכלוא אחרים לפרקי זמן לא אנושיים, בתנאים שהם מַחרִיד. העובדה ש-27 מדינות ממשיכות להשתמש בעונש המוות כפתרון האולטימטיבי עבורה פֶּשַׁע היא אולי הדוגמה המקוממת ביותר לכוח משתולל.

מוטמעים במערכת ההטיות ואי השוויון הקיימים בחברה, וכתוצאה מכך רמות גבוהות יותר של הרשעה פסולה עונשי מאסר ארוכים במיוחד לאנשים צבעוניים וללא צרכים פיננסיים או יחסיים להילחם במערכת המשפט. במערכת הכלא האמריקנית יש מעט עד אין כבוד, במיוחד אם אינך בעמדת כוח.

הרשעתו השגויה של יצחק קנפר

למשפחתי היה מושב בשורה הראשונה לחוסר השוויון במערכת המשפט כשאבי נרצח ברחובות NOLA ב-1979. מההתחלה ועד הסוף, הצדק עבור המשפחה שלי נראה כמו בלגן לא מכובד. כשיצחק קנפר, שחור מִתבַּגֵר, נתלש מבית אמו באיומי אקדח בתחתוניו ונלקח לתא מעצר למרות שהיה חף מפשע, איפה היה כבודו? כאשר הרשעתו בוטלה עקב הפרה בוטה של ​​בריידי (התנהגות פסולה של התביעה של מניעת ראיות מזכה) לאחר 13 שנים באנגולה, הוא לא קיבל פיצוי עבור השנים ב כלא ולא הִתנַצְלוּת מהבלש, התובע או השופט המושחת. שוב, איפה היה הכבוד? וכאשר, לאחר שחרורו של יצחק, לא נאמר למשפחתי שתיק הרצח אינו פתור כעת, היכן היה כבוד המשפחה שלי? למרות שיצחק והסיפור שלי נראים יוצאי דופן ובלתי אמין, רבים בוועידה חלקו סיפורים דומים על התעללות במערכת המשפט האמריקאית. הסיפור שלנו הוא לעתים קרובות מדי איך נראה הצדק במערכת המשפט בארה"ב. לא מכובד בעיצוב ובכוונה.

קתי רנדלס, מייסדת ומנהלת אמנותית של ArtSpot Productions, הזכירה למשתתפים (בשיר) את הנטייה וחוסר התוחלת של דיכוטומיה של אנשים לטוב ולרע. לבני אדם יש יכולת אינסופית גם לסבול וגם לפגוע זה בזה. אבל אנחנו יכולים גם להבין שכל אחד מאיתנו הוא יותר מהמעשים הכי גרועים שלנו או מהפחדים הכי גדולים שלנו ולהאמין שהאופן שבו אנו מתייחסים לאחרים בטווח הארוך אומר עלינו יותר מאשר הפעולות של כל אדם על הגרוע ביותר שלו יְוֹם. בני אדם פוגעים ובני אדם מרפאים - בנפרד ובקהילות. אולי כבוד מתחיל עם הרעיון הפשוט הזה. אולי מערכת צדק חדשה צריכה לעטוף את עצמה סביב חולשות הטבע האנושי

כמו משתתפים רבים אחרים, עזבתי את ועידת לב הפיוס עם לב מוגדל, מוח מבוצר ומחויבות מחודשת לעזור לרפורמה במערכת המשפט הפלילי. אבל עזבתי גם את תוהה איך העולם היה מרגיש אם כל הילדים, ללא הבדל גזע או מעמד, היו זכאים לכבוד בכל יום בחייהם. רק כאשר מגדלים דור חדש של אנשים לצפות ולדרוש סוג כזה של חסד, טיפוח וכבוד האם אי פעם נוכל ליצור ארגונים וקהילות שמוציאים את המיטב מהטבע האנושי ולא את הכי גרוע. והכי חשוב, רק אז נבנה מערכות המאפשרות ריפוי מה- טראומות שמתרחשים בידי בני אדם אחרים.