עולות הוכחות לכך שהצעה המונית גרמה ל"תסמונת הוואנה"

התוכן של שתי חקירות ממשלת ארה"ב על מקורות ה'תסמונת הוואנהשניהם מצאו כי מחלה פסיכוגני המונית הייתה ככל הנראה הגורם העיקרי להתפרצות. המצב דווח לראשונה בסוף 2017 על ידי דיפלומטים אמריקאים בקובה וכולל עייפות, זיכרון בעיות, בחילות, כאבי אוזניים, סחרחורת, בלבול, כאבי ראש, צרות יָשֵׁן, ותחושות לחץ. למרות שמקובל לדווח שנזק מוחי הוא חלק מהמצב, טענות כאלה אינן נתמכות על ידי הנתונים. בתור ר. דאגלס פילדס מהמכונים הלאומיים לבריאות מציין, "אין עדות לפתולוגיה כלשהי... כאשר אתה מסתכל על הנתונים, אין תסמונת קוהרנטית, אין דפוס" (המילטון 2019).

הדיווח הראשון, אותות אקוסטיים והשפעות פיזיולוגיות על דיפלומטים אמריקאים בקובה הופק על ידי קבוצת מדענים מומחים שנותנים עצות בענייני ביטחון לאומי. הממצאים שלהם פורסמו לציבור בספטמבר 2021 במסגרת חוק חופש המידע. הדו"ח ראה שהטענות על קרינת מיקרוגל המערבות את 'אפקט פריי' הן מופרכות. אפקט זה כרוך בהפקה של צלילי לחיצה בקושי נשמעים. עם זאת, הצלילים שמעו הדיפלומטים בקובה לא דמו לאפקט פריי. יתר על כן, למעלה מתריסר הקלטות בוצעו במהלך 'התקפות'. ניתוח גילה שהם זוהו כקולות של צרצרים וציקדות. אחד המדענים הראשונים שזיהו כיצד פועל אפקט פריי, פרופסור להנדסה ביולוגית קן פוסטר מאוניברסיטת פנסילבניה, אמר, "ה אפקט פריי הוא אמיתי, אבל אין לו שום קשר לתסמונת הוואנה". פוסטר אומר שזה מאוד לא סביר שהאפקט יוכל להיות אי פעם לנשק (פוסטר 2021). הממצאים של דו"ח שני, שהופק על ידי היחידה לניתוח התנהגות של ה-FBI, הודלפו לאחרונה לעיתונאי זוכה פרס פוליצר, אדם אנטוס. היא הגיעה למסקנה כי הקורבנות חוו "מחלה פסיכוגני המונית".

ניסוי גלובלי בפסיכולוגיית המונים

בשנת 2018, לאחר שדווחו על "התקפות" על ידי מספר דיפלומטים אמריקאים המוצבים בסין, מחלקת המדינה הזהירה כי החיל הזר שלה צריך להיות ערני להתקפות במקומות אחרים. עד כה, דווחו "התקפות" על פקידים אמריקאים ביותר מתריסר מדינות כולל סין, אוסטרליה, בריטניה, אוזבקיסטן, קולומביה, גרמניה, אוסטריה, וייטנאם וליד הלבן בַּיִת. התפשטות 'תסמונת הוואנה' ברחבי העולם אינה מפתיעה בהתחשב בעובדה שהתסמינים כה מעורפלים ושכיחים. על ידי אזהרת דיפלומטים ו אינטליגנציה קצינים כדי לחפש "אירועי בריאות חריגים" שעשויים להיות מלווים בצלילים מוזרים או לא, ממשלת ארה"ב יצרה ניסוי עולמי ב אפקט נוצבו לפיה ציפיות שליליות מייצרות תסמינים שליליים. תחשוב על זה כמו ההפך מה אפקט פלצבו. כדי לסבך את העניינים, בספטמבר שלח שר ההגנה לויד אוסטין מכתבים לכמעט 2.9 מיליון אנשי צבא, פקידים אזרחיים וקבלנים, מזהירים אותם להיות ערניים לכל בריאות חריגה אירועים. הוא קבע, בין השאר, "במהלך השנים האחרונות, ובעיקר בחו"ל, חלק מאנשי DOD (משרד ההגנה) דיווחו על סדרה של אירועים חושיים פתאומיים ומטרידים כגון צלילים, לחץ או חום במקביל או מיד לפני הופעה פתאומית של תסמינים כגון כאבי ראש, כאבים, בחילות או חוסר שיווי משקל (חוסר יציבות או ורטיגו)." שכמעט 3 מיליון אנשים נאמר להם להיות ערניים לבריאות חריגה תקריות הוא מתכון למקבץ עתידי של אירועי בריאות חריגים כאשר הנבדקים מגדירים מחדש שפע של תנאים תחת תווית חדשה, 'הוואנה' תִסמוֹנֶת.'

המיתוס של נזק מוחי

אחת הסיבות להתפשטות האמונה ש'תסמונת הוואנה' נגרמת על ידי נשק סודי היא המשך הדיווח על מידע מוטעה. אולי המיתוס הגדול ביותר הוא שקורבנות רבים סבלו מנזק מוחי. זה זכה לפופולריות לאחר פרסום מחקר משנת 2019 ב- כתב העת של האיגוד הרפואי האמריקאי. המחקר מצא חריגות מוחיות בחולים. עם זאת, זה לא זהה לנזק מוחי, אבל זה דווח באופן נרחב ככזה. למעשה, אותו מחקר הודה שהחריגות אינן כה משמעותיות עד שהן אינן יכולות לשלול את האפשרות שהן נגרמות בשל שונות אינדיבידואלית (Ragini et al., 2019). יתר על כן, חריגות דומות נוצרו מחשיפה לטווח ארוך לחץ, וזה מה שחוו אנשי השגרירות לאחר שנפוצו שמועות כי הם ממוקדים להתקפות קוליות באמצעות נשק סודי. כמו כן, ל-12 מהחולים היו היסטוריה של זעזוע מוח, בהשוואה לאפס בקבוצת ביקורת בריאה. זה לבדו יכול להסביר את ההבדלים בין שתי הקבוצות (Baloh & Bartholomew 2020).

"תסמונת הוואנה" היא האחרונה בהיסטוריה ארוכה של פחדים מפני טכנולוגיות חדשות המעוררות תלונות בריאותיות. זה לא יהיה האחרון.