הניסיון שלי בסכיזופרניה וחוסר בית

בקליפורניה, לאחרונה הציג המושל ניוסום את חוק ה-CARE, המייצג את חוק הסיוע, ההחלמה וההעצמה הקהילה.

הצעת החוק מתוארת כאן:

"אנשים שחיים עם מחלת נפש קשה שאינה מטופלת יכולים להיות מופנים לתוכנית טיפול בהוראת בית המשפט שתהיה, לאחר פסיכיאטרי הקרנות, נמשכות עד שנתיים. התערבות בית המשפט יכולה להיות יזומה על ידי בן משפחה, עובדי בריאות התנהגותיים במחוז או אפילו מגיבים ראשונים. אם תוכנית הטיפול נכשלת, האדם עלול להתאשפז בבית חולים או להפנות אותו למרכז. המשמעות עשויה להיות טיפול כפוי ושלילת זכויות הפרט". ציטוט זה לקוח ממאמר, שניתן למצוא כאן (1).

הצעת החוק אושרה פה אחד בסנאט במאי וצפוי להגיע לשולחנו של המושל עד הסתיו הקרוב.

בבלוג זה, אני מגיב לחוק המוצע על סמך הניסיון שלי. יש לי פרספקטיבה מושכלת שאינה קשורה לשום שיוך מפלגתי.

ניסיון משלי

לפעמים, כשאני מהרהרת בחיי, אני חושבת על הזכות שהייתה לי לחיות כחסר בית, יָשֵׁן בחצר כנסייה, שורד על זבל שסלפתי כדי לאכול. במשך שלושה עשר חודשים. הייתי הומלס מלוכלך שחי בחוץ. ירדתי במשקל עקב המחלה. למרות מצבי הנורא, לא עשיתי דבר כדי לשנות את חיי.

עקב הסימפטומים של הפרעת המוח שלי, כולל דלוזיות (אמונות מקובעות, שווא) והזיות, אפילו נמוך מאוד-

לחץ העבודה הייתה בלתי אפשרית. אני חושב שסביר להניח שהרבה אנשים שראו אותי חי בחוץ הניחו שאני עצלן ו/או מכור לסמים. למעשה, אני לא הייתי אף אחד מהם. במהלך כל חיי, מעולם לא נגעתי כּוֹהֶל או סמים. ובזמן שלמדתי במכללה, למדתי פעם שיעורים במשרה מלאה, וגם עבדתי כמעט במשרה מלאה.

הדבר המפתיע, כשאני מסתכל על ההיסטוריה שלי, הוא איך פרקים מאניים שינה את מהלך חיי. בהתחלה, במהלך פרקים מאניים, עבדתי לעתים קרובות משעות אחר הצהריים ועד השעות המוקדמות של הבוקר, ולא יכולתי להפסיק לעבוד. זה אירוני שהמאניה העבירה אותי במהרה מעבודה יותר מדי, לתסמינים שהותירו אותי לא מסוגלת לעבוד בכלל.

אבל בעוד שצופים מהצד אולי ראו אותי חי בחוץ, ואולי שפטו אותי, ושאלו אותי למה אני לא יכול לעבוד, אני תוהה אם מישהו אי פעם חשב מה צריך לעשות כדי לעזור לי לבנות חיים חדשים.

מבחינתי, להציע דיור לא יספיק.

לפני 20 שנה, כשאיבדתי את דירת האוניברסיטה שלי והייתי פרנואידית מדי כלפי חברים ובני משפחה מכדי לבקש עזרה, הציעו לי דיור חינם. לחבר שלי היו קרובי משפחה שגרו בניו מקסיקו ושילם עבור הטיסה שלי מלוס אנג'לס כדי לגור איתם. קיבלתי סוויטה יפה עם אמבטיה. לא הייתי מחויב לשלם שכר דירה. המשפחה הייתה במקרה סינית, ומכיוון שלמדתי קצת סינית מדוברת בזמן ביקורי בסין, לו הייתי בטוב, הייתי שמח להישאר וללמוד מהם יותר את השפה. הם גם סיפקו אוכל חינם, רובו תוצרת בית. זה היה המצב המושלם עבורי.

אולם לאחר כשבוע נעשיתי חסר מנוחה, וביקשתי שיטיסו אותי חזרה ללוס אנג'לס, שם נשארתי חסר בית וחזרתי לישון בספרייה מדי לילה.

עד היום אני לא יודע מדוע הסימפטומים שלי לסכיזופרניה הביאו אותי להעדיף חיים חסרי בית. לא יכולתי לסבול לחיות כרגיל בדיור ומחוץ לרחובות עד מאוחר יותר כשהתחלתי תרופות לטפל בסכיזופרניה שלי.

סוף סוף מקבלים טיפול

3 במרץ 2007 המשטרה לבסוף לקחה אותי שלא מרצוני להערכה ביחידה פסיכיאטרית בבית חולים בלוס אנג'לס. כשאומרים לי שיש לי מחלת נפש זה היה מביך, והאמנתי שזה לא נכון. עם זאת, האבחנה הובילה לטיפול. מציאת התרופה הנכונה ארכה שנים עשר חודשים קשים מאוד, אך בתחילת 2008 הגעתי להחלמה מלאה. חזרתי לקולג' ב-2009, סיימתי את הלימודים בהצטיינות יתרה ב-2011, והיום אני גם עובד וגם מנהל עמותה לקידום סכיזופרניה עם פסיכיאטר ידוע. זה מעולם לא היה אמור להיות אפשרי.

הרהורים על חוק CARE

כשבוחנים את חוק ה-CARE, אני חושב שזה כל כך חשוב לתת לאנשים מתקשים כמה שיותר אוטונומיה, כולל אלה שבוחרים להיות חסרי בית כמוני. אני רוצה שאנשים יעשו את הבחירות שלהם ולעולם לא יישללו מזכויותיהם כבני אדם. עם זאת, לולא אספו אותי המשטרה באותו 3 במרץ^{מחקר ופיתוח} לפני שש עשרה שנה, אני תוהה ברצינות אם עדיין אהיה חסר בית, חי ברחובות, שורד בחוץ עם סכיזופרניה קשה ובלתי מטופלת.

חוק ה-CARE לא יחול על כל אדם שחי ברחוב, אבל אני מקווה שהוא יעזור, כפי שאומר המושל ניוסום, "אנשים שפשוט לא יכולים לעזור לעצמם".

אילו היה חוק ה-CARE בתוקף לפני שש עשרה שנים, אולי הייתי מקבל טיפול משנה חיים מוקדם יותר?

עבורי, טיפול תרופתי היה בחירה שלעולם לא הייתי עושה לבד. אבל אחרי כמה חודשים על תרופות, הפכתי אסיר תודה לטיפול, והחליט לקחת תמיד את הגלולות. אני אעשה את זה עד סוף חיי, מכיוון ששוחררתי מבלבול וסבל רב. אני אסיר תודה על ההחלמה והראש השקט שלי בכל יום.

אני אסיר תודה למשטרה שהוציאה אותי מהרחובות ולבית החולים, שם הייתי מאובחן, אמצא תקווה, ואתחיל חיים חדשים בריאים.