"האם אני מבוגר מדי לאבחון אוטיזם?"

אני עובד עם לקוחות משנות העשרה המאוחרות ועד שנות ה-70 המאוחרות לחייהם. שאלה אחת שחלק מהלקוחות המבוגרים שלי שואלים, במיוחד אלה מעל גיל 60, היא האם יש טעם להמשיך לאבחון אוטיזם בגילם. אחרי הכל, הם כבר חיו חיים שלמים בלי לדעת.

המציאות היא שחיים עם אוטיזם לא מאובחן הם מאתגרים. רבים לא מאובחנים אוֹטִיסטִי מבוגרים, במיוחד מבוגרים שגדלו בעידן של בורות מוגברת וקבלה מופחתת של אוטיזם, מסווים בכבדות את התכונות האוטיסטיות שלהם. הסוואה, או מיסוך, כרוכה בהסתרת התכונות שסביר להניח שיחשפו אותך כאוטיסט והסתרת הרמות של חֲרָדָה ואי נוחות שאתה חווה במצבים חברתיים וכתוצאה מהצפה חושית או רגשית.

הסוואה קשורה לבעיות נפשיות, כולל חרדה, דִכָּאוֹן, ו אובדנות.¹ אז בעוד שהמבוגרים המבוגרים האלה עברו את החיים עד כה, לעתים קרובות היה קשה לעשות זאת.

קבלת אבחון מציעה פוטנציאל לחיים שבהם אתה מכיר ומכבד את הצרכים שלך כשונים ותקפים. זה מאפשר לך להעריך מחדש את חוויות העבר - אולי, למשל, הצקה ונידוי בגלל היותם שונים, דבר שבדרך כלל חווים אנשים אוטיסטים.² אבחון גם מאפשר לך לגשת לסוג הנכון של תמיכה רפואית וטיפולית ויכול לעזור לך להסביר טוב יותר את החוויות שלך לחברים ולקולגות שלך.

חלק מהלקוחות שלי שקיבלו אבחון בשלב מאוחר יותר בחיים שיתפו אותי בהשפעת האבחון שלהם. מנדי, בת 62, אמרה לי, "באמת מעולם לא הרגשתי כמו שאני מרגישה עכשיו. זה כאילו כל החיים שלי חיכיתי למשהו ועכשיו יש לי אותו. זה תלוי בתחושת תוקף והבנת כל החלקים האלה בעבר שלי שהיו בגדר תעלומה עד עכשיו."

שרה, בת 74, תיארה את השינוי בחייה מאז אובחנה כאוטיסט. "אין לי ממש מילים לתאר איך האבחנה שינתה את חיי. זה הכל. אני יכול לנשום יותר קל. אני יותר טוב לעצמי. הפסקתי לשים את עצמי שם כל הזמן בשביל הילדים הבוגרים שלי ואני לוקח זמן לתחומי העניין שלי. אני מרגיש שאני יכול להפוך את השלב הזה בחיי לאחד הטובים ביותר".

אנתיאה, בת 76, אמרה לי, "לא אמרתי לאף נפש שאני הולכת לאבחון. פחדתי מכל התהליך. חשבתי שאנשים יחשבו שאני מגוחך בגילי. חשבתי שאני מגוחך! אבל לדעת שאני אוטיסט זה הדבר הכי טוב שעשיתי אי פעם. סוף סוף אני לומד להיות אדיב לעצמי, לקבל את עצמי. וזה ענק, אחרי חיים שלמים של מחשבה שאני כישלון".

אבחון בכל שלב בחיים לא תמיד מספק את מה שאוטיסטים עשויים לצפות, במיוחד לגבי גישה לתמיכה לאחר אבחון, כולל תֶרַפּיָה. בנוסף, הגישה לאבחון אינה תמיד קלה. עם זאת, כפי שחווית הלקוחות שלי למעלה מגלה, זה יכול ליצור שינוי משמעותי בפרספקטיבה, שלעתים קרובות מוביל למודעות עצמית ולשינויים תומכים בהתנהגות.

אם הבעיה שמונעת ממך להמשיך לאבחון היא הגיל שלך, אל תיתן לזה להיות. הגיל לא אמור להוות מחסום לשיפור איכות החיים שלך.

כדי למצוא תמיכה בקרבת מקום, בקר באתר מדריך הטיפולים של פסיכולוגיה היום.