אחיות בלעדיות: איך 9 נשים הפכו לרצות

אלכסנדרה אלרד אינה מתנערת מאתגר. מדריכת הכושר בת 47, שיחקה בעבר בכדורגל המקצועי של הנשים, ספרים שפורסמו בעצמם ונלחמו נגד זיהום תעשייתי (לצד ארין ברוקוביץ ', לא פחות) בעיר הולדתה בעיר מידלוטיאן, טקסס.
אבל ביוני 2010 אלכס מצאה את עצמה נאבקת בבעיה בלתי צפויה: כיצד להנחיל אמון בתלמידיה בחדר הכושר המקומי. מספר מהנשים שנכחו בשיעור הקיקבוקסינג של אלכס התלוננו כל הזמן על נראותן ואיך הן מרגישות - אך התנגדו לעשות רבות כדי לשפר את חייהן. חלקם התמודדו עם תנאים מתישים. לינדה דין, מנהלת מכירות מגזינים בת 52, נאבקה במשך 10 שנים במחלות שונות. פטי סופר-שו, רשם אוניברסיטאות, גם היא בת 52, איבדה את כל בהונות כף רגלה הימנית בתאונת ילדות. מישל פואי (אחותו של אלכס), מדריכת קולג 'בת 49, שברה את צווארה פעמיים וסבלה מכאבי ראש כרוניים.
אחרים בקבוצה - כמו מינרבה "מיני" סילבה, עוזרת מנהלתית בת 49; ג'יל דנגן, מורה בבית ספר יסודי בן 42; ג'ולי ווטקינס, סופרת בת 40; שרי טורז, עוזרת מנהלת בת 49; והיתר וולס, מומחה לחשבונות פיננסיים בן 36 - לא היו בכושר. בהתחלה, אלכס היה אוהד. אבל אחרי שהאזינה לקבוצה מקינה כל שבוע על כמה שהם חשים חסרי סיכוי ומותשים, היה לה מספיק.

אלכס: אמרתי, "גבירותיי, כרגע אנחנו הולכים לרוץ קילומטר."
לינדה: כולנו צחקנו. אובחנתי כחולה במחלת קרוהן, דלקת שלפוחית ​​השתן, פיברומיאלגיה, מרפק טניס - אתה קורא את זה. הצטרפתי לחדר הכושר רק חודשיים קודם לכן כמאמץ אחרון לעזור לעצמי. חשבתי, אין מצב שאוכל לרוץ.
מיני: לא רצתי מאז התיכון.
שרי: תוך כמה שנים, הנישואים שלי בת 24 השנים הסתיימו ואני פוטרתי. כשהצטרפתי לשיעור של אלכס הייתי במצב גרוע כל כך, יצאתי מהנשימה והלכתי במסדרון.
פטי: אני נועל מכשיר אורטוטי בנעל שלי. ריצה נראתה כמעט בלתי אפשרית.
ג'ולי: חמש שנים לפני כן הלכתי לרוץ, אבל רק כדי להרשים את החבר שלי (שהוא עכשיו בעלי). נולדתי מאז שלושה ילדים וצברתי 40 פאונד.
מישל: איש מלבד אלכס לא חשב שיכולנו להימשך קילומטר שלם.
לינדה: כמו נשים רבות, אני עבדתי והייתי מטפל בילדיי כל חיי הבוגרים ולא דואג לעצמי. כתוצאה מכך לא אהבתי את מי שאני.

בהשתקפות בשליליות, הנשים לא יכלו לראות כיצד לשים רגל אחת מול השנייה יכולה לעשות את ההבדל. למרות שלפני כן הם רק פטפטו כלאחר יד לפני השיעור, הם דיברו פתאום כקול אחד בניגוד לאלכס - שלא שם לב.
אלכס: שלחתי אותם בריצה שלהם. ידעתי שהנשים האלה חזקות, אבל הן לא האמינו בזה. הם היו זקוקים לסיבה להרגיש טוב עם עצמם.
לינדה: כל כך התעייפתי. פשוט הנשימה הייתה קשה.
מישל: שום דבר לא זז באופן טבעי - לא הרגליים, הרגליים או הזרועות שלי.
פטי: הייתי האחרון שסיים, אבל כולם בקבוצה חיכו מחוץ לחדר הכושר והריעו לי. לא שמעתי מחיאות כפיים כאלה מאז שעברתי את הבמה לתואר שני, בשנת 2006.
אלכס: אתה יודע למה זה כל כך מרגש לראות מישהו רץ את הקילומטר הראשון שלה? כי אם אתה יכול להריץ אחד אתה יכול לרוץ שלוש. ואז חמש. ואז שמונה. וכולי.
ג'ולי: לאחר מכן, אלכס נכנס לשיעור ואמר, "אנחנו הולכים לרוץ 5K." ואז "עדיף, חצי מרתון!" התלוננו, "זה יותר מדי!" או "אין לי זמן!" או "אני לא בכושר!" זה באמת נשמע מפחיד, אבל הסכמנו לשמור רץ.

מרגיש את הכוויה

הקיצים בטקסס חמים ולחים להפליא. כדי למנוע את גרוע מזג האוויר גררו הנשים את עצמן מהמיטה בשעה חמש בערב או נפגשו לאחר העבודה כדי לרוץ יחד חמישה ימים בשבוע. (באופן מרשים, הם התנגשו בחדר הכושר בימינו האחרים.) בתחילה, רק מעטים עברו את הכביש מעבר לסמן שני המיילים. אבל ככל שהם נכנסו בהדרגה למרחק של קילומטרים רבים יותר, מועדון הריצה המרכזי של חדר כושר מידלוטיאן - כמוהם התחילו לקרוא לעצמם - הפסיקו לפחד מכישלונות או בסופו של דבר בערימה שליד השטח דרך. באופן הכי מפתיע, הם התחילו ליהנות מריצה משותפת.
פטי: אם מישהו היה אומר לי שאי פעם הייתי קם עם שחר כדי לרוץ, הייתי אומר שהוא יוצא מדעתו.
לינדה: לא האמנתי שאוכל אי פעם לברוח רחוק מאוד, אבל בכל פעם הנשים האחרות דחפו אותי להמשיך.
ג'ולי: להפתעת כולם, הריצה התחילה להתמכר לקבוצות שלנו. כולנו היו מונעים מתחושת ההישג. הכח. הקלה במתח. והחבווה.
הם פיתחו חברויות אינטנסיביות, על אחת כמה וכמה היות שהיה קשה למצוא חתך מגוון יותר של נשים. החל מגיל 24 עד 52, הקבוצה כללה נשים ורווקות נשואות, מאמינות דתיות ואינן שומרות הכנסייה, שמרני מפלגת התה ותומכי אובמה. ובכל זאת שיחות חולין שבוצעו בקרוב פינו את מקומן לדיונים עמוקים יותר על אתגרים אישיים ואפילו על ענייני חיים ומוות.
ג'ולי: נאבקתי להיכנס שוב להריון והייתי כל כך מפוחדת שאצטרך להתחיל בטיפולי פוריות. הפעם הראשונה שהודיתי שמישהו היה בריצה.
הת'ר: בתי בת השמונה, אליסון, אובחנה כחולה בסרטן העצמות. הייתי הרוס והפסקתי לרוץ. אבל הנשים האחרות לא שכחו ממני. הם פנו זמן להתקשר ולעצור ליד. הם גם ארגנו ריצה מהנה עבור אליסון, שגייסה 4,000 דולר כדי לעזור בתשלום החשבונות הרפואיים שלה. כל כך נגעו לי. למרבה המזל, מחלת בתי נקלעה מוקדם. היא עכשיו בת 10 ועושה בסדר.

דרך ארוכה

בעוד שכמה מהנשים, כמו פטי ושרי, בחרו לעמוד במסלולי מסלול קצרים יותר, בסופו של דבר האחרות התחילו להתמודד עם ריצות ארוכות יותר, בדרך לפתח חצי מרתון של 13.1 קילומטר בקליבורן, טקסס, ב -30 באוקטובר, 2010. אך במהלך הקיץ, משטר האימונים הבלתי נלאה החל לממן את כולם פיזית.
אלכס: לכל אחד היה מיני התכה.
ג'יל: אני מזיע הרבה, ולכן הייתי צריך להמציא דרכים יצירתיות כדי לאבד אלקטרוליטים. ניסיתי לאכול חמוצים מטוגנים לפני כן.
אלכס: ג'יל איבדה פעם כל כך הרבה מלח עד שהבהונות שלה התכרבלו תחתיה והיא לא יכלה ללכת.
ג'יל: העגל שלי קשר וההתכווצות נסעה לרגלי. הייתי צריך ללכת על אצבעות הרגליים כדי ליישר אותם ואז להתחיל לרוץ שוב.
אלכס: יום אחר, מיני מחקה מעל פסי הרכבת.
מיני: אני עדיין לא מאמין שלא שברתי את הרגל או היד.
אלכס: היו כל כך הרבה מכשולים: נהגי אידיוט כמעט מחקו אותנו על הכביש. נתקלנו בראשי נחושת בשבילים. התרגלתי כל כך לראות נחשים, התחלתי לדחוף אותם מהשביל במקל.
מישל: אבל המשכנו להמשיך, למרות הכל. יש כוח שמגיע מחברות נשים שתומכות בך.
אלכס: לדוגמה, ג'יל מאושרת בגבהים, כך שבכל פעם שנתקלנו מעל גשר, מיני עברה בשקט לצדה. חלק מהנשים עצבניות סביב כלבים, כך שאם היינו נתקלים ברופפים, מישל ואני היינו נגמרים לפנינו. למדנו לטפל אחד בשני.

ביצוע משפט ניסיון

לאורך הסתיו המוקדם התמודדו חברי מועדון הריצה במירוצים מקומיים קטנים, כולל אחד שהתרחש במסלול מכשולים בוצי בסגנון צבאי. הם טיפסו בסולמות חבלים, זחלו בשלוליות, ואפילו קפצו מעל אש והדבקו זה לזה בכל פעם. עבור שש מהנשים, ריצות האימון הגיעו לשיאם בחצי המרתון המיוחל באוקטובר.
אלכס: כל האימונים והתכנון, הריצות המוקדמות עד גיחוך, הג'אגלינג של עבודה ומשפחה - הכל רתח עד לרגע הזה לפני המירוץ. כל מה שרצית לדעת היה "האם אוכל לעשות זאת?" האדם היחיד שלא חשב כך בבוקר חצי המרתון היה לינדה. היא הייתה עצבנית במיוחד.
לינדה: הבטן שלי התכווצה. לא הייתי מסוגלת לישון לילה קודם.
אלכס: נתתי לה אסטרטגיה: רוץ שמונה קילומטרים, שהיא כבר עשתה באימונים, ואז תלך את השאר.
ג'ולי: התחלנו חזק יחד, מתוך מחשבה שהקורס הולך להיות שטוח. ואז פגענו בגבעה הראשונה שלנו... הו ילד, זה היה מכוער.
מיני: כדי שהזמן יעבור התחלנו לספר סיפורים מקוממים על עצמנו.
אלכס: אשר לעולם לא נשתף אותנו! מה שקורה במנוסה נשאר במנוסה. ואחרי קילומטר תשע לינדה הרגישה טוב ופשוט המשיכה ללכת, רגל אחת לפני השנייה.
לינדה: אלכס, מיני, ג'יל, מישל וג'ולי סיימו לפני שלוש עד שש דקות. כולם עמדו שם וחיכו שאחצה את קו הסיום. הם צעקו והריעו.
אלכס: אפילו מיני, קשוחה בכיתה, קיבלה דמעות בעיניה.
מיני: היה מדהים לראות את לינדה עוברת מלהאמין שהיא חולה ומטילה ספק בעצמה להיות בריאה ובטוחה בעצמה.
לינדה: הייתי כואב, בקושי הצלחתי ללכת. אבל זה היה נפלא.

מול מכשולים

עבור חלקם השלמת חצי המרתון הייתה הישג מספיק, אבל קבוצת ליבה - ג'יל, מישל, מיני, ג'ולי, וכמובן, אלכס - החליטו לצלם למרתון הדאלאס הרוק הלבן ב -5 בדצמבר, 2010.
עם זאת, מרגע שהמרוץ היה רק ​​חמישה שבועות משם, היו הנשים בבעיות עוד יותר. אימונים התאמצו את המותניים, הברכיים, הגב והעגלים שלהם. ג'יל ומיני התחבטו בספק עצמי, וחששו שלא יוכלו להשיג את 26.2 המיילים. בעלה של ג'ולי נשלח למשמרת הלאומית, מה שהקשה עליה להתאמן תוך כדי ג'אגלינג של שלושה ילדים ובמשרה מלאה. גם מיני וגם אלכס חלו בדלקת ריאות.
אלכס התמודד גם עם חדשות איומות: בתה, קייטי בת ה -15, שתכננה לרוץ את חצי המרתון בווייט רוק, אובחנה כגידול במוח. פעולה להסרתו נקבעה בשבוע שלאחר המירוץ.
אלכס: אני פריק שליטה. אני יכול לשלוט על ריצה, אבל לא יכולתי לשלוט במצבה הרפואי של הבת שלי או בניתוח שלה. לא רציתי אפילו לחשוב, מה אם משהו ישתבש? אבל הפחד היה שם. האימונים למירוץ נתנו לקייטי ולי משהו בריא להתמקד בו בזמן שחיכינו לראות מה יקרה.
מישל: דאגתי לאלכס. היא הייתה כל כך לחוצה על מצבה של קייטי.
ג'יל: כל הזמן המשכנו להתאמן כמו שלא היה מעולם. תכננו את סופי השבוע סביב הריצות שלנו וצפינו בכל מה שאכלנו ושתיתי. עשינו ליד קפיצי גב כדי למצוא זמן להתרוצץ בעבודה ובמשפחה, והדרכים שלנו הפכו כל כך מפרכות עד שזה התעסק עם הסיבולת הרגשית שלנו.
מיני: במהלך הריצה האחרונה שלנו, אלכס אמר שנעשה רק מסלול קל. היא שיקרה. במקום זאת, היא הציגה בסתר מעגל של 13.4 מיילים - כולם בקור המקפיא.
אלכס: הייתי צריך לשקר! מיני כל הזמן אמרה, "אני לא יכולה לעשות את זה. אני לא יכול לעשות את זה. "היא נתנה לכל הספקות האלה להיכנס לראשה.
מיני: זה התחיל לגלוש. לא יכולתי להרגיש את הידיים או הרגליים שלי. יכולתי להרוג את אלכס! אבל זו הייתה דרכה לדחוף אותי.
אלכס: אנשים מקללים אותי כל הזמן. אני לא לוקח את זה באופן אישי. ידעתי שאם הנשים יחפרו עמוק, הן יכלו לעשות כל כך הרבה.
ג'יל: כשהתחלתי לפקפק אם אני באמת יכול לסיים מרתון, הייתי תלוי באלכס שישמור עלי מוטיבציה. והיא עשתה.

קו הסיום

בבוקר המירוץ, הנשים הסתחררו מציפייה. האימונים למרתון הפכו להרבה יותר משריפת קלוריות ובניית סיבולת. הנשים התגברו על הפחדים ועל חוסר הביטחון שדאגו להם במשך שנים.
ג'ולי: באותו בוקר, אלכס הביט בכל אחד מאיתנו ואמר, "החיים שלך הולכים להשתנות היום."
ג'יל: ניסינו לשמור על דברים קלילים ומצחיקים, מכיוון שכאשר נהיה רציניים, קרענו, מבינים מה אנו עומדים להשיג.
מישל: פעם אחת, בזמן שעברתי תקופה כואבת מאוד בחיי, אלכס העניק לי מדליה שהיא קיבלה מריצת מרתון סן אנטוניו. זה היה חשוב לי כל כך. והנה הייתי כאן, עומד לקבל את שלי.

ג'יל: נשארנו יחד בהתחלה. אבל בסביבות קילומטר שש הבחנתי שאיבדתי את כולם. רצתי שוב לנסות למצוא אותם. הייתי צריך את הנשים האלה! לא הייתה שום דרך לעשות זאת לבד.
מיני: בסביבות קילומטר שמונה הברך שלי התחילה לפעול. הייתי בכאב מסמרר בכל פעם שעשיתי צעד. אלכס נשאר איתי.
אלכס: הסתובבתי כמו אידיוט שניסה לבדר את מיני. לא רציתי שהיא תוותר.
מיני: הלכתי ורצתי ובכיתי כל הדרך.
אלכס: החברים שלך הם שמעבירים אותך במרתון. כשהירכיים מתחילות לדבר והברכיים מתחילות לכאוב, החברים שלך הם שמטביעים את הכאב בראש.
ג'ולי: בסביבות קילומטר 16 פגעתי בחומה גדולה. איבדתי את ההרגשה בזרועותיי. בשעה 19, רציתי להתכרבל לכדור ולבכות. רק לפני 22 קילומטר חשבתי סוף סוף, זה מגוחך. אני יכול לעשות את זה. ואז הנחתי את רגלי בהילוך והמראתי.
אלכס: כשאני ואני הגענו למתיחה הביתית, שמחתי כל כך שטיילתי לדבר עם ג'ולי, ג'יל ומישל, שגמרו וחיכו לשוליים.
מישל: אמרנו לאלכס שיסיים את המירוץ. היא הייתה כל כך מרוכזת באיך שהרגשנו שהיא לגמרי שכחה לחצות את קו הסיום.
מיני: אותן נשים הראו לי שגם תוך כדי התמודדות עם טראומה גופנית, אוכל לעשות הכל.
מישל: אחר כך חשבתי, אולי אני אעשה טריאתלון. ואני לא התעתעתי! מעולם לא הרגשתי בטוח יותר.
אלכס: קייטי זינקה מעל קו הסיום כשידיים מעל ראשה ניצחו. כששכבה לישון באותו לילה, עם המדליה שלה ליד מיטתה, היא הייתה ילדה שמחה אחת. ואז שלושה ימים לאחר מכן עברה את הניתוח, ולמדנו שהגידול שלה היה שפיר. תודה לאל. ברגע שהתחילה להתאושש מהניתוח, היא התחילה לשאול אותי: "אז מתי אוכל להתחיל לרוץ שוב?"

ללכת למרחק

מועדון הריצה ממשיך להיפגש לעתים קרובות ככל שהם יכולים. יחד רצו הנשים במירוצי 10K, מירוצי מדרגות ועוד חצי מרתונים. ובתהליך הם כבשו רבים מהשדים האישיים שלהם.
לינדה: אני כבר לא משתמש בתרופות. המחלות הגופניות שלי כלולות תחת שליטה; לחץ הדם שלי תקין. אני כבר לא מרגיש חצי מת. זה בגלל הריצה - והנשים הנפלאות בחיי שבאופן ישר יבעט לי בתחת אם אפסיק.
מישל: בגלל פגיעות עמוד השדרה והעצב שלי, תמיד יהיו לי כאבי ראש. אבל אני לא מוצף אותם יותר.
ג'ולי: באביב 2011 רצתי 5K נוסף - בהיותי שלושה חודשים בהריון. אני רץ גם עם בעלי. אימונים קירבו אותנו כל כך הרבה. אנחנו מרגישים שאנחנו יוצאים שוב.
פטי: אני נראה ומרגיש טוב יותר מאי פעם. איבדתי 45 קילו.
לינדה: עכשיו אני רואה נשים בכנסייה שלי שסובלות מעודף משקל ואינן מרוצות מחייהן ואני חושבת, הן מי שהייתי פעם. עודדתי אותם להתחיל לרוץ.
מישל: מי שאנחנו היום זה בגלל אלכס. היא זו שהורידה אותנו מהספות שלנו ונעלנו נעלי ריצה.
מיני: לא הייתי משנה את השנתיים האחרונות לשום דבר. הנשים האלה היו שם כדי לצחוק, להקשיב, לבכות איתי ולאתגר אותי.
אלכס: זה לא כמו שאנחנו מתאמנים לאולימפיאדה. אין תהילה. אבל הייתי בעבר על במות מדליות, ועבורי הריצות האלה מספקות הרבה יותר. אפילו ריצה דרך בית הקברות בחושך או התמודדות עם נחשים בדרכנו מייצגת משהו עבור כל אחד מאיתנו.
לינדה: פעם אמרתי "אני לא יכול" כל הזמן. אמרתי את זה שוב ושוב בראשי. עכשיו אני אומר לעצמי, "אתה פחית תעשה את זה. אתה יהיה בגלל זה אני רץ.