חבקו את החלק הזול הפנימי שלכם

ענייני כסף

אני אוהב לחשוב על היחס שלי לכסף כנאור. בקיץ שעבר, למשל, קיבלתי מכתב שהודיע ​​לי שזכיתי במענק קטן ממדינת מסצ'וסטס. למחרת התבשרתי כי אני מבוקרת על ידי מדינת מסצ'וסטס. נו טוב, חשבתי. המדינה נותנת והמדינה גוזלת.

החברים והמשפחה שלי רואים את היחס שלי לכסף במונחים מעט שונים. "אתה קמצן מוחלט" כך מנסח זאת אשתי היקרה, ארין.

למען האמת, זה קצת יותר גרוע מזה. אני אחד מאותם בחורים מרגיזים שמנסים להמיר חסך עצמי לסגולה. אני קונה את מכנסי יד שנייה. אני אגירה סבון של מלונות והשתמשתי ברדיד אלומיניום. אני אוכלת את השאריות הלעוסות שלא מדי נוקשות מדי מהצלחת של הבת שלי. ואני כל הזמן מתנגד נגד צרכנות.

וזו הסיבה שהעברתי את עצמי לאחרונה לניסוי קטן: האם אוכל לעבור שבוע בלי לבזבז אגורה אחת? הנה ההזדמנות הגדולה שלי להציג את כל הצדקנות הנחמדה הזו! לשלב א סיור בכוח, מחזה מוסרי בשבעה מעשים יומיומיים!

אבל לא כך מכרתי את התוכנית לאשתי. הבטחתי לה שנקודת האתגר הייתה (לפחות בחלקה) לעזור לי להשלים עם הגישה העליונה שלי לכסף. התמודדות עם הסתמכותי על מטבע עשויה למעשה לגרום לי להיות פחות שיפוטי, טענתי.

אשתי נאנחה עמוק. "הו, אלוהים," היא אמרה. "זה הולך להיות כל כך מעצבן."

יום שבת

היום מתחיל בטקס הרגיל שלי: משחק דלעת נגד הנמסיס שלי, זאק. לפני שאנחנו ניגשים אל בית המשפט, אני מודיע לו, על כלום, שלא אבזבז כסף לשבוע הבא. הוא נראה מבולבל, אולי בגלל שמעולם לא ראה אותי מוציא כסף.

במשחק השלישי אני קורע יד חזקה מאצ'ית להפליא והכדור שלנו מת.

"אני אקנה לנו עוד אחד", אני אומר. "אה, רגע, רגע ..."

זאק מעורבב צועד אל דלפק הקבלה לקנות בעצמו את הכדור.

בדרך הביתה, אנו עוצרים להרים לחמניות מהמאפייה הפורטוגזית האהובה של ארין. אני יכול לטעון שאני לא קונה לעצמי את הלחמניות, אבל חוקים הם כללים, אז אני מתחנן בזאך לשלם עבורם.

"יאללה," אני אומר. "אני אחזיר לך בשבוע הבא."

"האם זו לא רק רכישה נדחית?", שואל זאק.

אני מהרהר בשאלה זו, שוקל את ההיגיון שלה כנגד הסיכוי לחזור הביתה לאשתי ללא בושה.

"שמע," אני אומר. "החסה בגינה שלנו משתגעת. קנה לי את הלחמניות האלה ואני אתן לך בארמון של רומאנה. אחי, זה סחר חליפין ישר. "

יום ראשון

היום מתחיל טוב. אני לא ממשיך לדונג'ינס הקרוב ביותר לרכוש סדק נוזלי חם. אני לא קונה את נייר הבוקר. במקום זאת, אני עושה מדיטציה על תוכן נפשי. (זה לא לוקח זמן רב.)

תוכנית אחר הצהריים שלי היא לצפות בגמר אליפות אירופה בכדורגל אצל חברתי קארל, אבל אשתו זה עתה נולד תינוק לכאורה הם "עייפים". אין לנו טלוויזיה, אז אני בסופו של דבר בפאב אירי, שם הברמן בוהה בי במשך 20 דקות ומחכה לי סדר שתייה. אני מחליק בחצי שעה.

יום שני

ארין ואני בדרך חזרה לנהל סידורים עם בתנו השנתית ג'וזפין. שעת העומס בבוסטון, והתנועה בקושי זזה.

"היי," אומר ארין. "בואו נלך למסעדה."

"מצחיק מאוד. שום הוצאה פירושה לא הוצאה. "

"ניוקי ברוטב וודקה," היא אומרת. "מממ. וסרטני השרימפס. רביולי לובסטר. "

"בבקשה שתוק," אני אומר.

אנחנו אוכלים על עטיפות סנדוויץ 'בנות היום.

יום שלישי

התספורת הפכה מרתיעה יותר ויותר מכיוון שנכנסתי לצעדה האיטית אך הבלתי ניתנת לעבר קפטן פיקארדיטי. ובכל זאת, הפך להיות חיוני שאבקר את הסטייליסטית שלי, לינדה, לפחות פעם בחודש, שמא זקיקי הנותרים יתנדפפו בצורה שתזכר את רובי בנסון במהלך חייו. טירות קרח שלב. מסבך העניינים הוא העובדה שג'וזפין תגיע לתספורת הבכורה שלה.

כשאני מתרווח לכיסא אני מסביר ללינדה שאני מתכוון לשלם לה עבור שתי התספורות... בשבוע הבא. "שתי קרדיות עולות!" היא צועקת, ממתקת את הקוצצים שלה כמו סכין ג'ינסו. היא צוחקת. אני חושב.

כשאני חוזר הביתה, אני מרים את פנס האור. ילד בן 10 ניגש לחלון שלי, אוחז בדלי עם שם מקלט לילדים חסרי בית.

"אני מצטער," אני אומר. "אני לא יכול להוציא כסף השבוע."

ארין מחפרת קומץ רבעים מארנקה ומושיטה את ברכי. "הנה," היא אומרת לילד. "קח את זה. אני מתנצל. בעלי הוא אידיוט. "

בשלב זה, שלושה דברים עולים לי, פחות או יותר בו זמנית: 1. אני אדיוט. 2. אני מוציא הרבה יותר כסף ממה שאי פעם הבנתי או הייתי מודה. 3. בזמן שאני נהנה לקבל תירוץ לא לבזבז כסף, אני לא נהנה להרגיש כמו אידיוט.

יום רביעי

ידידי בילי בא לארוחת ערב. התוכנית הייתה להכין לו לזניה, אך בילי חשדן עמוקות בכל המאכלים שלא הכינו אנשי מקצוע במסעדה או סבתו. אנו בוחרים בהנעה סינית.

בדרך לאסוף את האוכל, אני מתחיל לראפ שלי על איך לא אוכל להרים את הצ'ק, כי ראה,

"לא בעיה", אומר בילי. "אתה אף פעם לא משלם."

"אני גם משלם," אני אומר בזעם.

הוא מחכה שאזכור מקרה ספציפי.

יום חמישי

אני מעסיק את הבוקר ומכין רשימה קצרה של דברים שהייתי קונה אם הייתי יכול: 1. האלבום החדש של אייק ריילי. 2. קופסת צימוקים. 3. מעסה במשרה מלאה. 4. לוחות חימום סולאריים. 5. מאמן חיים שעושה גם פדיקור. (אני מרגישה נאלצת להוסיף שהייתי חולקת את המעסה במשרה מלאה עם ארין, אבל רק אם היא תסכים להפסיק להעליב אותי בפני מטפלים.)

כמובן שאם הייתי מרשה לעצמי להוציא כסף, לא הייתי קונה אף אחד מהדברים האלה. הייתי שולל את עצמי מהם, בקול רם מאוד. הייתי גם מקים את עצמי על רכישות לא הגיוניות. "מגבות נייר!" הייתי שואג כששוטטתי במעברים בטרגט. "מי צריך כאלה כשאפשר להשתמש בחולצת טריקו ישנה?"

אבל אני לא יכול להוציא כסף, ולכן כל מה שאני חושב עליו הוא לבזבז כסף. אני מתחיל לראות את הערעור של הקטלוגים המפוארים אותם מקבל ארין ואגודל, נאנח כל הזמן. דרך מהנה יותר לפנטז על רכישות מאשר לבצע אותם.

כמה מוזר. אני מתגעגע לתשומת הלב הבלתי מעורערת של המגזר הקמעונאי, לניחוח העמום של הגבינה של שטרות חדשים פריכים. יותר מכל אני מתגעגע לפנטזיה הקצרה אך החזקה המאירה כל עסקת מזומן בתרבות שלנו: שתוכלו לקנות אושר.

יום שישי

ביומי האחרון של עונש חובה אנו פונים לחגוג את יום הולדתה של אשתי עם משפחתה. כשאנו מגיעים לתא האגרה מהכביש המהיר, ארין ישנה. אספן האגרה ממתין ל -1.75 דולר שלו.

"מותק," אני לוחש. אין תגובה.

זה מסלול הכביש המסחרי של מסצ'וסטס, תוך חמש שניות נשמע מאחורינו קרן. ארין פוקחת את עיניה ומביטה סביב. "אה, צער טוב," היא אומרת.

במקור כולנו תכננו לצאת למוצאי שבת, כך שאוכל להרים את הלשונית. אבל כשנגיע, אמה של ארין מודיעה שאנחנו נצא הלילה. הנישואין לימדו אותי את זה: אתה לא זורק עם חמותך. אז אני מסביר לחותני שאני לא יכול לתרום אגורה אדומה לארוחת יום ההולדת של אשתי. ואז אני מבלה שעה אחרי הארוחה בצפייה בארין פותח מתנות. בושם. כרטיסי ברכה. ג'ל אמבט.

לו הייתי מתכנן בצורה יעילה יותר, היו לי מתנות להציע גם לה, שנרכשו לפני שבועות. אבל חלק מהגישה החדשה שלי לכסף כרוכה בסירוב לשקול את הדרכים בהן זה עשוי לגרום לאנשים סביבי להיות מאושרים בצורה בלתי סבירה.

אני מתבונן בנייר העטיפה נערם. "זוכר עגילי היהלומים האלה שקיבלתי לך ליומולדת בשנה שעברה?" אני כל הזמן אומר. "אתה מכיר את כוונתי, עם היהלומים?"

מאוחר יותר, שוכב במיטה, אני מגלה את הישגיי. נוקשתי ילד חסר בית. כמעט הספיקה את בתי לקרקפת. זול ביום ההולדת של אשתי. זה לא סוג החוזר שצעק "צמיחה אישית".

אני דוחף את ארין. "מתוקה? מה אתה רוצה ליום ההולדת שלך? "

"לישון," היא ממלמלת.

"ברצינות," אני לוחש. "אני אשיג לך כל מה שאתה רוצה."

אני מניח שהיא חושבת איך הכי נכון לקרוא לבלוף שלי. האם היא רוצה בית גדול יותר, אחד עם חדר אוכל בפועל? מכונית שיוצרה במאה הנוכחית? ואז אני שומע רעש נחירות קלוש מאוד.

השעה כמעט חצות. אני מפנטז על להחליק מהמיטה ולעבור לחנות נוחות של כל הלילה כדי לקנות את המוצר המארח היקר ביותר שלהם. האם ארין תעריך את המחווה הזו? יתכן.

אבל אני יודע מה היא באמת תרצה שאצליח לרדת על סוסי הגבוה ולהפסיק להזיע את הרכישות הקטנות. להיות רגוע יותר בכסף. אז אני שוכב שם בחושך, מרגיע מהכסף. בבוקר אשתי תקום ואני אודיע על הגישה החדשה שלי לכסף, תוך הימנעות בזהירות מהמילה "נאורה".

השאלה היחידה כעת, באמת, היא האם היא תקנה את זה?