האם כלבים יכולים לחלות בשפעת? כיצד לשמור על חיית המחמד שלך בטוחה

כשיש לך שפעת, כל מה שאתה רוצה זה להתכרבל עם נטפליקס, נייקוויל, ואם אתה בעל כלבים, חברך הפרוותי המסור ואוהב אותך למרות שאתה נמרח ואומלל. אבל האם תהית אי פעם: האם חיות מחמד יכולות לקבל את שפעת? ואם אתה חולה בעצמך, אתה יכול להעביר להם את זה?

כן ולא, אומר קולין פאריש, ד"ר ד"ר, פרופסור לווירולוגיה באוניברסיטת קורנל לרפואה וטרינרית. כלבים יכולים ואכן חולים בשפעת כלבים, הוא אומר, אך הדבר נגרם כתוצאה מנגיפים שונים של נגיפים מאשר אלה שבני האדם תופסים לרוב. אין דיווחים על בני אדם שחלו בשפעת כלבים, וזה נדיר ביותר שכלבים חולים בשפעת אנושית.

במילים אחרות, חדשות טובות: קשר הדוק עם הגור שלך כשאתה חולה בשפעת הוא מצב בעל סיכון נמוך במיוחד. עם זאת, ישנם דברים שתוכלו לעשות כדי להגן על (חבר) החבר הכי טוב של האדם מפני סוג השפעת שבאמת פחית לגרום להם להיות חולים.

קצת רקע ראשון: מבחינת הסימפטומים, שפעת הכלבים דומה מאוד לשפעת האדם. "זה נגיף נשימתי, אז כלבים משתעלים הרבה, הם חווים חום, הם לא מרגישים טוב", אומר פאריש. "אבל 99 אחוז מהזמן הם מתאוששים ללא היכר."

עם זאת, כמו שפעת אנושית, מקרים נדירים של שפעת כלבים פחית להיות קשה או אפילו לסכנת חיים. "אנחנו לא תמיד יודעים למה זה קורה", אומר פאריש, "אבל יכול להיות שכלב מקבל זיהום מעורב עם פתוגנים אחרים, או שהוא צעיר מאוד או ישן מאוד או שיש לו מערכת חיסון חלשה במיוחד עבור אחרים סיבה."

למרבה המזל, שפעת הכלבים אינה נפוצה כל הזמן בכל הארץ. עם זאת, התפרצויות מתרחשות כמו זו שמתרחשת כבר כמה שנים בשיקגו וברחבי מערב התיכון, או כמה מאות המקרים המדווחים בסביבתה אטלנטה בשנת 2015.

וכאשר זני הנגיף הללו מסתובבים באופן פעיל, בעלי חיות מחמד צריכים לנקוט אמצעי זהירות נוספים - כמו לקבל פידו חיסון נגד שפעת. כן, קיימות זריקות שפעת לכלבים, אף שההסתדרות הרפואית הווטרינרית האמריקאית אינה ממליצה עליהן לכל כלב. בעיקר, הם מיועדים לכלבים שמתרועבים עם הרבה כלבים אחרים או שוכנים במקלטים או כלביות, באזורים בהם הנגיף נפוץ. (חתולים, אגב, יכולים מדי פעם לקבל שפעת כלבים או זנים אחרים של שפעת. אך כרגע לא אושר חיסון ידידותי לחתולים לנגיפים הספציפיים הללו.)

"אם הייתי גר בשיקגו, כנראה הייתי מחסן כרגע - ומרחיק את הכלב שלי מפארק הכלבים לזמן מה, עד שהפרוץ מת," אומר פאריש. הוא מציין כי החיסון נגד שפעת כלבים, כמו החיסון האנושי, אינו מספק הגנה של מאה אחוז. "עדיין יש סיכוי לזיהום, אבל הם טובים בהרבה מכלום אם יש לך הרבה שפעת באזור שלך."

וייתכן שתהיה בקרוב אלטרנטיבה אחרת. מוקדם יותר השנה פרסמה פאריש - יחד עם חוקרים מאוניברסיטת רוצ'סטר - תוצאות מבטיחות עבור שני חיסונים חדשים נגד שפעת זה יכול להיות מועבר בתרסיס לאף, כמו החיסון האנושי FluMist. התרסיסים ידרשו מנה אחת בלבד (בניגוד לשתי יריות, בהפרש של מספר שבועות זה מזה) ונראה שהם מציעים הגנה ארוכה יותר, טובה יותר מאשר החיסונים הקיימים כיום. אך עד כה הם נבדקו בעכברים ויכולים לחלוף מספר שנים עד שהם יהיו זמינים מסחרית.

אם אינך גר באזור בו נפוצה שפעת כלבים, פאריש אומר שטכניקות למניעה של השכל הישר יכולות לעבוד עבור חיות מחמד, בדיוק כפי שהן יכולות לבני אדם: "אם אתה בא במגע עם כלב נגוע או שאתה מבקר במלונה או במקלט לבעלי חיים, רחץ את הידיים עם מים וסבון לפני שאתה מטפל בעצמך חיות."